Baobab – ιδιόμορφο είδος δέντρου

Adansonia είναι ένα γένος από οκτώ είδη δέντρων, έξι προέρχονται από τη Μαδαγασκάρη, ένας  στην ηπειρωτική Αφρική και ακόμη ένας στην Αυστραλία.  Μια χαρακτηριστική κοινή ονομασία του είναι το Baobab. Άλλα κοινά ονόματα είναι το, boab, boaboa, δέντρο μπουκάλι και ανάποδα δέντρα. Η γενική ονομασία Adansonia , είναι προς τιμήν ενός Γάλλου εξερευνητή και φυσιολάτρη,  του Michel Adanson.

Τα δέντρα της Adansonias φθάνουν σε ύψος  από 5 έως 30 μέτρα  και έχουν διάμετρο κορμού από 7 έως 11 μέτρα. Το  Glencoe Baobab, ένα αφρικάνικο είδος Baobab στην Επαρχία Limpopo στη Νότια Αφρική,  θεωρείται  το μεγαλύτερο ζωντανό παράδειγμα, μέχρι πρόσφατα είχε περίμετρο 47 μέτρα  και η  διάμετρος του υπολογίζεται σε περίπου 15,9 μέτρα.  Επίσης, στη Νότια Αφρική η διάμετρος αυτού του δέντρου είναι 10,64 μ., κατά προσέγγιση και η περιφέρεια του 33,4 μέτρα. Μερικά baobabs είναι φημισμένα να είναι πολλών χιλιάδων χρόνων,  είναι δύσκολο να εξακριβωθεί ακριβώς η ηλικία αυτού του δέντρου δεδομένου ότι το ξύλο δεν παράγει ανάπτυξη ετήσιων δακτυλίων.

Τα Baobabs  κρατούν νερό  μέσα στο πρησμένο κορμό τους έως 120.000 λίτρα για να αντέξουν τις δύσκολες συνθήκες ξηρασίας που μπορεί να αντιμετωπίσουν. Τα  Baobabs είναι φυλλοβόλα, αυτό σημαίνει ότι ρίχνουν τα φύλλα τους κατά τη διάρκεια της ξηρής περιόδου. Επίσης ο καρπός τους  ενδεχομένως να έχει  περισσότερη βιταμίνη C από τα πορτοκάλια και κόμη υπερβαίνουν το ασβέστιο που περιέχεται στο γάλα της αγελάδας. Για αυτό το λόγο τα Baobabs θεωρούνται ιδιόμορφα είδη δέντρων, γιατί περιλαμβάνουν αρκετά θρεπτικά συστατικά παρόλο την εμφάνιση τους.