Η ηλίαση είναι η παθολογική κατάσταση, που εμφανίζεται μετά
από παρατεταμένη έκθεση στον ήλιο. Το φυσιολογικό άτομο εξισορροπεί τις
διαταραχές θερμοκρασίας που μπορεί να προκύψουν από τη μεταβολική δραστηριότητα
του σώματος και την υψηλή θερμοκρασία. Η ομοιοστατική αυτή λειτουργία του
σώματος είναι πολύ σημαντική και η εφίδρωση, η περιφερική αγγειοδιαστολή και η
δίψα είναι σημαντικοί συντελεστές του συστήματος ομοιόστασης του οργανισμού.
Όταν λόγω παρατεταμένης έκθεσης στον ήλιο, οι ομοιοστατικοί
μηχανισμοί του σώματος υφίστανται κόπωση και ανεπαρκούν, εμφανίζεται ηλίαση. Η
ηλίαση εκδηλώνεται με ατονία, ζάλη, αδυναμία, κράμπες, σύγχυση, ναυτία, εμετό,
λιποθυμία, πονοκέφαλο, εγκεφαλική δυσλειτουργία ή διαταραχές ούρων. Όταν η
ομοιοστατική λειτουργία διαταραχτεί σε μεγάλο βαθμό, εμφανίζεται θερμοπληξία με
πυρετό, σοβαρές βλάβες στη λειτουργία της καρδιάς, των πνευμόνων, του
εγκεφάλου, του ήπατος και των νεφρών, κατάσταση που μπορεί να αποβεί μοιραία
για τον πάσχοντα, χωρίς νοσοκομειακή νοσηλεία.
